煤炭是含炭率極高的燃料、本身也區分多種，比如泥煤、煙煤、無煙煤...等等，因這不是您詢問的重點，因此不畫蛇添足。

木炭則是樹木枯死之產物，含炭量與煤相差很大。受潮的煤炭與木炭，的確會有燃燒不完全的情況，因為溼度降低溫度，不過若是在燒炭爐之下，溼氣會漸漸蒸發，不會有溫度上的問題，相對也不會有燃燒不完全的情況。燃燒不完全的情況，大多發生在非密閉空間，比方農家燒稻草取肥，大多在路旁，因為溫度隨風散去，會導致燃燒不完全，因而產生所謂的「黑肥」，也就是農家最需要的肥料，因為黑肥結構為碳酸鉀，容易融於水。而當溫度過高時，燒成的木炭為灰白色，其中矽酸鉀居多，矽酸鉀不容易溶解在水中，因此作為肥料的話，比碳酸鉀效用差很多。燃燒不完全的原因，空氣不流通是主因，因此農家為了取得黑肥，會在燒草當中繼續覆蓋枯草，以便產生黑煙，導致氧氣過低，同時溫度也降低，因而產生燃燒不完全，煤炭也是一樣的道理。